世界杯赛是仅次于奥运会的比赛。男子第1届曲棍球世界杯赛于1971年在巴塞罗那举
行，女子曲棍球世界杯赛则是1974年开始举办第1届。男，女世界杯赛现已举行过9届。过去每2-3年举办一届，现已逐渐过渡到4年举办一届，安排在奥运会4年间隔中间。
男，女世界杯赛各有12个队参加。每届的前8名（女子从第7届开始改为前6名）直接参加下届比赛，后4名（女子后6名）退回到洲际比赛上同另外8个队（女子6个队）争夺下届世界杯的名额。